Nina est ballerine dans la troupe de l'opéra de New York. Lorsqu'elle est choisie pour devenir la nouvelle danseuse phare pour une nouvelle interprétation du Lac des Cygnes, c'est un rêve qui se réalise. Mais la pression et l'arrivée d'une possible concurrente vont peu à peu lui faire découvrir sa face sombre et perdre ses moyens.
Virtuose à certains moments et désolant à d'autres, à la fois emballant et terriblement énervant : un film qui cultive un goût du paradoxe. Cela reste tout de même assez marquant, notamment pour la performance époustouflante de Natalie Portman.