Avec les vingt-quatre équipes présentes cette année, on a droit à un premier tour à trente-six matchs. Pendant treize jours, on va donc frôler l’orgie de football avec deux à quatre matchs par jour, à 15h, 18h ou 21h. Autant dire que l’on risque de ne pas s’ennuyer car même si je ne pourrai pas tout voir (à la fois pour des raisons logistiques mais aussi parce qu’il faut savoir en garder sous la semelle à certains moments), ça reste extrêmement dense et il y a des matchs intéressants à peu près tous les jours. Et, ce qui est le plus excitant dans ces compétitions, c’est que c’est rarement la rencontre la plus flamboyante sur le papier qui donne le meilleur spectacle. Je me souviens ainsi d’improbables Grèce-Côte d’Ivoire ou encore Australie-Pays Bas qui valaient plus que le coup d’œil lors de la dernière Coupe du Monde. Et, si ça se trouve, le meilleur match de ce premier tour sera l’Ukraine-Irlande du Nord du 16 Juin.  Ca tomberait bien puisque c’est celui que j’irai voir en vrai !!

Puisque les matchs de la France ne peuvent être ratés sous aucun prétexte et que, à partir des huitièmes de finales, il est interdit de rater une rencontre, il reste trente-trois matchs du premier tour à potentiellement regarder. Et, comme je suis gentil et que je prends soin de ceux qui ne sont pas forcément des fondus absolus de football, j’ai sélectionné six rencontres qui pourraient vraiment être intéressantes. En tout cas, ça sera celle que je ne manquerai pas, pour sûr, même s’il faut que je les regarde en différé. Forcément, le « groupe de la mort » est fortement représenté avec trois matchs qui en sont issu. 

Comme tout sport, le football n’est pas seulement fait de technique et d’esthétique mais c’est également une affaire de chiffres, plus ou moins farfelus et plus ou moins importants.

Pour cet Euro, en voici seize qui vont vous permettre de mieux appréhender cette compétition et, pourquoi pas, de briller en société…

1 : le nombre de personne dans le monde qui ont été sacrées championnes d’Europe en tant que joueur et entraineur. Il s’agit de Berti Vogts, sacré sans avoir joué une minute en 1972 avant de mener la Mannschaft au titre en 1996. Cette année, seul Didier Deschamps peut le rejoindre en cas de succès.

3 : le nombre de pays champions d’Europe qui ne participent pas à la compétition : Pays-Bas (1988), Danemark (1992) et Grèce (2004). Par contre, les six autres vainqueurs sont de la partie : Russie (1960), Espagne (1964/2008/2012), Italie (1968), Allemagne (1972/1980/1996), République Tchèque (1976) et France (1984/2000). 

5 : le nombre de sélections dont c’est le premier Euro : Slovaquie, Pays de Galles, Irlande du Nord, Islande et Albanie. Pour ces deux dernières, c’est même la première compétition internationale à laquelle elles vont participer. Bonne chance à eux !

8...

Débutons par une note d’optimisme puisque ce n’est pas forcément ce qui plane dans l’air actuellement, tant l’équipe de France s’avance vers cet Euro dans des conditions loin d’être optimales : les deux dernières grandes compétitions footballistiques organisées par la France (Euro 1984 et Coupe du Monde 1998) ont été remportés par le pays hôte. Dans les deux cas, c’est aussi la dernière fois le pays qui accueillait s'est imposé. Comme si notre pays avait jeté un sort dont la seule façon de sortir serait d’y revenir et que la France gagne de nouveau… En tout cas, c’est ce qu’on espère tous, même si l’objectif officiellement fixé est une demi-finale. Mais avant de croire à un destin doré pour cette équipe et à une défilé sur les Champs-Elysées le 12 juillet, il y aura un mois de compétition à gérer, et sept matchs à négocier avec tout ce que cela implique, à la fois sur le terrain mais aussi en dehors.

Quelles sont les clés pour voir l’équipe de France triompher le 10 juillet ?

SURMONTER UNE ANNÉE POURRIE

C’est à croire que Didier Deschamps a perdu la recette de la potion magique qu’il semblait détenir depuis qu’il était né. En effet, depuis un an, tout part à peu près à vau-l’eau. Entre la grave blessure de Fekir, l’affaire de la Sextape de Valbuena, les attentats au Stade de France, la vraie-fausse suspension de Mahamadou Sakho ou encore les blessures qui ont émaillé les derniers jours de compétition (Trémoulinas ou Debuchy)...