Entre ce que l’on avait pu prévoir avant le début de cette Coupe du Monde et les seize équipes qui, effectivement se retrouveront à partir de ce soir en seizièmes de finale, il y a pas mal de différences et parfois des résultats très surprenants. C’est aussi le charme de cette discipline où les surprises sont bien plus susceptibles d’arriver que dans d’autres sports collectifs.

Groupe par groupe, il va donc falloir essayer d’analyser ce qui a pu se passer pour qu’on en arrive à une phase finale où l’Amérique est en force et l’Asie complètement absente. Etant donné que je n'ai pas pu voir tous les matchs, ça reste un bilan somme toute assez partiel mais, je pense, quand même assez fidèle à ce qui a pu se passer pendant quinze jours au Brésil.

Sept points dans la musette pour les deux premières équipes de ce groupe qui se sont quittés sur un match nul. Le Brésil n’aura clairement pas impressionné, ni défensivement, ni collectivement. Par contre, le pays organisateur possède une étoile, qui justifie tous les espoirs placés en lui en la personne de Neymar Jr. La Croatie a fait ce qu’elle a pu avant d’exploser physiquement contre le Mexique alors que le Cameroun a fait n’importe quoi avec des comportements indignes, en interne comme sur le terrain…

15 jours de compétition, 48 matchs, 136 buts, 1 246 tirs, 39 183 passes, un nombre de débats incalculable. Ça y est, le premier tour de la Coupe du Monde, c’est terminé depuis hier. On est donc à la « moitié » de cette compétition (même si, dans les faits, trois quarts des matchs ont été joués) et seize équipes ont déjà fait leur valise pour retourner dans leur pays. Pour les seize autres, elles peuvent encore rêver et dès demain commence que l’on appelle souvent « une autre compétition ».

De mon côté, j’ai regardé dix-huit matchs dans leur intégralité (ce qui fait quand même un jour et trois heures de jeu effectif), tout en jetant un œil plus ou moins attentif à une dizaine d’autres. Honnêtement, de ce que j’ai pu voir, c’était plutôt assez enthousiasmant (sauf quelques purges inévitables) et on a assisté à de grosses surprises. Bref, c’est un premier tour qui met vraiment en appétit pour ce qu’on attend quand même vraiment : les matchs à élimination directe qui font le sel de ce sport !

Alors, avant que le « vrai show » commence, il est quand même temps de tirer un petit bilan de ces quinze premiers jours de compétition. Et il y a à en dire car ce fut globalement assez fameux !On va faire ça point par point, un peu pêle-mêle mais en essayant d'oublier le moins d'éléments possibles. Si vous voyez de gros manques, n'hésitez pas en parler !

Trois matchs, sept points, huit buts marqués, deux encaissés. La première place du groupe. Aucun joueur suspendu ni blessé pour la suite de la compétition. Voilà pour les chiffres bruts de la France lors de ce premier tour de la Coupe du Monde.

Sur le papier, ce n’est pas loin d’être parfait et cela permet d’éviter en huitièmes de finale le gros client qu’est l’Argentine et d’avoir donc un adversaire plus « facile » (même si nous reviendrons là-dessus). Et puis il y a tout ce que les chiffres ne disent pas : cet enthousiasme qui envahit le pays, parfois au risque de friser un peu l’irrationnel, cette confiance qui semble habiter ce groupe et son sélectionneur,…

Alors, oui, on peut rêver pour la suite de la compétition. Mais il faudra faire très attention. Notamment parce que ça reste du football, avec tout ce que ça a parfois d'injuste, de terrible ou de frustrant…

Il est quand même temps de faire un petit bilan de ces trois premiers matchs de notre équipe de France préférée.

Si l’on excepte un peu ce dernier match d’hier soir, qui, bien que tout le monde s’en défende, était un peu à part (nous étions quasiment sûrs d’être qualifiés et l’équipe avait beaucoup changé), c’est bien la force offensive des Bleus qui a marqué...